Menjadi Seorang Pemimpin yang Bermoral

Kepemimpinan bukan hanya seperangkat praktik tanpa asosiasi dengan benar atau salah. Semua praktik kepemimpinan dapat digunakan untuk kebaikan atau kejahatan dan dengan demikian memiliki dimensi moral. 

Pemimpin memilih apakah akan bertindak dari keegoisan dan keserakahan untuk merendahkan orang lain atau berperilaku dengan cara yang melayani orang lain dan memotivasi orang untuk mengembangkan potensi mereka sebagai karyawan dan sebagai manusia. 

Kepemimpinan moral adalah tentang membedakan yang benar dari yang salah dan melakukan yang benar, mencari perilaku yang adil, jujur, baik, dan benar dalam mencapai tujuan dan memenuhi tujuan. Pemimpin memiliki pengaruh besar atas orang lain, dan kepemimpinan moral mengangkat orang dan meningkatkan kehidupan orang lain. Kepemimpinan yang tidak bermoral mengambil dari orang lain untuk meningkatkan diri.

Pemimpin paling sering tahu apa yang benar; pertanyaannya menjadi bagaimana mereka memilih untuk menindaklanjutinya dan apa kekuatan internal serta kebijakan dan proses eksternal yang ada untuk memungkinkan mereka melakukan tindak lanjut dalam melakukan hal yang benar. 

Salah satu karakteristik internal yang mempengaruhi kemampuan pemimpin dalam membuat pilihan moral adalah tingkat perkembangan moral individu.

Pada tingkat prakonvensional (preconventional level), individu bersikap egosentris dan peduli dengan menerima penghargaan eksternal dan menghindari hukuman. Mereka mematuhi otoritas dan mengikuti aturan untuk menghindari konsekuensi pribadi yang merugikan atau memuaskan kepentingan diri sendiri. 

Orientasi dasar terhadap dunia adalah mengambil apa yang bisa didapat. Seseorang dengan orientasi dalam posisi kepemimpinan ini akan cenderung menjadi otokratis terhadap orang lain dan menggunakan posisi tersebut untuk kemajuan pribadi

Pada tingkat dua, tingkat konvensional (conventional level), orang belajar menyesuaikan diri dengan harapan berperilaku baik sebagaimana yang didefinisikan oleh rekan kerja, keluarga, teman, dan masyarakat. Orang-orang pada level ini mengikuti aturan, norma, dan nilai-nilai dalam budaya perusahaan. 

Jika peraturannya adalah untuk tidak mencuri, menipu, membuat janji palsu, atau melanggar peraturan perundang-undangan, seseorang pada tingkat ini akan berusaha untuk mematuhinya. Orang-orang di tingkat konvensional menganut norma-norma sistem sosial yang lebih besar. 

Jika sistem sosial mengatakan bahwa tidak apa-apa untuk membengkakkan tagihan kepada pemerintah atau membuat pencapaian garis bawah lebih penting daripada kejujuran dan integritas, mereka biasanya akan mengikuti norma itu juga.

Pada tingkat pascakonvensional (postconventional level), kadang-kadang disebut tingkat berprinsip, para pemimpin dibimbing oleh seperangkat prinsip yang terinternalisasi yang secara universal diakui sebagai adil dan benar. Orang-orang di level ini bahkan mungkin tidak mematuhi aturan atau hukum yang melanggar prinsip-prinsip ini. Nilai-nilai yang diinternalisasi ini menjadi lebih penting daripada harapan orang lain dalam organisasi atau komunitas.

Para pemimpin ini dapat secara tidak memihak menerapkan standar universal untuk menyelesaikan konflik moral dan menyeimbangkan kepentingan pribadi dengan kepedulian terhadap orang lain dan untuk kebaikan bersama. 

Penelitian secara konsisten menemukan hubungan langsung antara tingkat perkembangan moral yang lebih tinggi dan perilaku yang lebih etis di tempat kerja, termasuk mengurangi kecurangan, kecenderungan untuk membantu orang lain, dan pelaporan tindakan tidak etis atau ilegal, yang dikenal sebagai whistleblowing.